期权交易中的“敲定价格”又称履约价格，是指按照看涨期权或看跌期权约定价格买进或卖出相关期权合约的价格。具体地说，是指看涨期权的购买者依据合约规定买进相关期权合约或看跌期权购买者依据合约规定卖出相关期权合约的价格。在期权交易中，相对于每一个看涨期权的买方，有一个看涨期权的卖方，相对于每一个看跌期权的买方，有一个看跌期权的卖方。为了便于买卖双方交易，在期权合约中列明了双方应共同遵守的“敲定价格”。

这一价格是由交易所依一定的机制来决定的，除了某些特殊情况外，这一价格在合约期间内不会改变，市场上买卖双方所决定的是权利金(或称保险费、保险金)，而非敲定价格。而在期货合约中，期货价格由市场的供需双方决定，由于双方力量消长不定，期货价格也随时在变动。期货合约在成交时，其价值为零，故双方并无现金的转移，双方所交保证金只是作为违约时的赔偿准备而已;期权合约在成交时，买方必须支付权利金给卖方，但并不须缴纳保证金，这是因为买方本来就有违 约的权利，至于期权的卖方因只有义务而无权利，故虽得到权利金，也必须擞纳保证金。

期权与期货的标的物很多都是一样的，但一个重要区别是有以期货为标的物的期权，即期货期权，而无以期权为标的物的期货。由于期货价格由市场决定，在任一时点仅能有一种期货价格，故在创造合约种类时，仅有交割月份可供变化，期权的履约价格由交易所决定，在任一时点，可能有多种不同履约价格的合约存在，再搭配不同的权利期间，便可产生数倍于期货合约种类数的期权合约，最后又由于权利义务不对称，而形成买权与卖权两大类，故期权在创造金融商品的能力上大大高于期货。

例如，假设期货合约有5种不同的交割月份，即代表5种不同的合约，若期权也有5种不同 的权利期间，5种不同的履约价格，则可形成25个买权与25个卖权，共50个不同的期权合约，为期货合约种类数的10倍。期货合约是在未来某个远期交付一定数量和等级的特定商品的标准化合约，而期权合约则是支付了期权保险费的买方有权在商定的有效期限内买进或卖出一定数量的期货合约的合